Les entreprises qui produisent des boissons énergisantes intègrent divers additifs dans leurs boissons. Pour les consommateurs, toutes ces substances inhabituelles et ce qu’elles sont censées apporter peuvent laisser perplexe.
Les composants les plus populaires des boissons énergisantes sont énumérés ci-dessous, ainsi que les effets connus qu’ils peuvent avoir sur l’organisme.
Les 5 principaux ingrédients pour l’énergie
Ces cinq composants sont les plus utilisés dans les boissons énergisantes, selon la base de données d’Innova Market Insights. La proportion de nouveaux produits énergétiques qui incluent chaque constituant est indiquée dans le graphique ci-dessous.
Une étude affirme que le seul composant efficace est la caféine. L’activité cérébrale et les temps de réaction de ceux qui ont simplement bu de l’eau caféinée étaient comparables à ceux des participants qui ont bu 5 Hour Energy, qui contient également plusieurs des autres produits chimiques.
Liste complète des suppléments utilisés dans les boissons énergisantes
La caféine
Stimulant le plus couramment utilisé dans le monde, la caféine est utilisée pour ses propriétés énergisantes depuis des lustres. Ce stimulant omniprésent est naturellement présent dans le café et le thé, mais il est également ajouté par les fabricants aux boissons énergisantes et aux boissons gazeuses.
La plupart des boissons énergisantes contiennent entre 70 et 200 mg par canette.
- Le café filtre contient 110 à 150 mg dans une tasse de 230 ml.
- Chaque tasse de café, entre 65 et 125 mg.
- Pour le café instantané, il faut compter entre 40 et 80 mg.
- Le Dr. Pepper contient 41 mg.
- On peut en trouver 34 mg dans un Coca.
- Rockstar contient 160 mg dans une canette entière.
- 300 milligrammes peuvent être trouvés dans une canette de Bang Energy Drink.
La caféine rend le corps alerte en stimulant le système nerveux central. En outre, elle augmente la pression artérielle, le rythme cardiaque et déshydrate l’organisme.
Au-delà de 400 mg (la dose quotidienne maximale suggérée), de nombreuses personnes développent des effets secondaires indésirables, notamment des insomnies, des palpitations cardiaques, des maux de tête, des nausées et, le plus souvent, des tremblements.
Voici une liste complète des effets négatifs de la caféine.
La taurine
Le corps humain produit naturellement de la taurine, un acide aminé. La forme que l’on trouve dans les boissons énergisantes est toutefois produite industriellement.
Elle aide à contrôler les niveaux d’énergie, les contractions musculaires et le rythme cardiaque. Dans la plupart des cas, le corps produit suffisamment de taurine pour ne pas avoir à recourir à des suppléments.
On suppose, mais cela n’a pas été démontré, que l’organisme n’en produit pas assez dans les « situations de stress » comme les maladies, l’activité physique ou les blessures, et les suppléments peuvent aider.
Le neurotransmetteur taurine peut avoir un léger effet inhibiteur. Selon certaines recherches, elle soutient les états cérébraux excitables, ce qui peut aider les individus à travailler plus efficacement lorsque d’autres stimulants sont présents à des doses plus élevées.
Selon d’autres études, la taurine peut réduire le taux de cholestérol, rendre les contractions du muscle cardiaque plus puissantes et améliorer le flux sanguin et l’oxygénation des tissus cardiaques.
Certains pays ont précédemment interdit l’utilisation de la taurine en tant que supplément, mais cette restriction a été abolie.
Le guarana
Une plante naturelle d’Amérique du Sud est à l’origine du guarana. Il est utilisé depuis très longtemps par les Amazones pour stimuler l’énergie et la vigilance.
Comparé aux grains de café, il contient plus de caféine :
Le café Arabica contient 1 à 2% de caféine, alors que le guarana en contient 3 à 4%.
Le guarana diffère de la « caféine » car il contient également de la théophylline et de la théobromine, deux composés apparentés. De plus, on peut les trouver en quantités variables dans le chocolat, le café et le thé.
Certaines personnes réagissent au guarana différemment de la caféine ordinaire, qui est un ingrédient fréquent des boissons énergisantes. Certains prétendent que le guarana augmente la vigilance, tandis que d’autres affirment que ses effets stimulants ne sont pas aussi forts.
Les vitamines B
Les vitamines B sont l’élément le plus souvent utilisé dans les compléments énergétiques car elles sont naturellement présentes dans les aliments que nous consommons.
Essentiellement, elles aident le corps à convertir les aliments en énergie. Les recherches citées au début de cet article soutiennent l’idée que les compléments n’améliorent pas les niveaux d’énergie ; néanmoins, la question est encore sujette à débat.
À l’exception des personnes qui suivent un régime alimentaire rigoureux, la majorité des gens obtiennent naturellement des doses appropriées de vitamines B à partir de leur alimentation.
Les vitamines B sont également connues sous les noms suivants :
- acide folique avec niacine (B3) (B9)
- riboflavine (B2)
- cyanocobalamine (B12)
- acide pantothénique, chlorhydrate de pyridoxine (B6) (B5)
Les faibles niveaux de vitamines B6 et B12 inclus dans la majorité des boissons énergisantes ont peu de chances d’avoir l’impact escompté car elles ne sont pas absorbées efficacement lorsqu’elles sont consommées par voie orale.
La ginseng
Depuis l’Antiquité, le ginseng est utilisé comme médicament. On dit de lui qu’il donne de l’énergie, qu’il a des qualités anti-fatigue, qu’il réduit le stress et qu’il améliore la mémoire.
En outre, on pense que le ginseng stimule l’hypothalamus et l’hypophyse, qui libèrent une enzyme connue sous le nom d’hormone corticotrope surrénalienne.
Comme le ginseng ne contient aucun composé naturel, certaines personnes qui y sont sensibles peuvent trouver dangereux de le consommer dans une boisson.
Bien que 200 mg par jour semblent être le dosage recommandé dans la plupart des boissons énergisantes contenant du ginseng, la majorité des individus peuvent consommer sans risque jusqu’à 2700 mg via des suppléments.
Des effets indésirables isolés ont été constatés, notamment des diarrhées et des maux de tête.
Étant donné que les niveaux de ginseng dans la plupart des boissons énergisantes sont si faibles, la plupart des gens n’en tireront pas grand bénéfice, voire aucun.
La L-carnitine
Le foie et les reins produisent spontanément l’acide aminé L-carnitine. Cet acide aminé aide à augmenter les niveaux d’énergie et à accélérer le métabolisme.
Il pourrait fonctionner comme un thermogène pour aider à augmenter l’endurance lors d’un exercice physique. La nécessité ou non de prendre un supplément de L-carnitine fait encore l’objet de débats.
La plupart des individus peuvent prendre 2 à 6 grammes sans danger. Assurez-vous que le supplément contient de la L-carnitine plutôt que de la D-carnitine, qui est « inactive » et pourrait réduire l’endurance.
Le sucre
L’organisme préfère brûler le glucose comme carburant. Les boissons énergétiques standard sont riches en sucre et fournissent beaucoup d’énergie.
Les glucides simples comme le sucre sont recommandés par de nombreux programmes de fitness pour les exercices de plus d’une heure.
Cependant, la consommation d’une trop grande quantité de sucre a été associée à l’obésité, au diabète et peut provoquer une augmentation des niveaux d’insuline, ce qui se traduit souvent par une sensation de « crash » une heure ou deux plus tard.
Les 63 grammes de sucre contenus dans une boisson énergisante Rockstar sont équivalents à deux barres de Snickers de taille normale.
Les antioxydants
Les antioxydants sont des substances chimiques qui soutiennent le processus naturel de guérison de l’organisme et le protègent des dommages causés par les radicaux libres.
Les antioxydants comprennent les vitamines C, E, A (rétinol, bêta-carotène) et le sélénium, la vitamine C étant probablement la plus utilisée dans les boissons énergisantes.
Les antioxydants contribuent à la prévention des maladies et à la réduction des dommages cellulaires. Cependant, comme ils ne sont souvent présents qu’en petites quantités, il est préférable de ne pas compter sur les boissons énergisantes pour obtenir un dosage sain.
La plupart sont éliminés du corps lorsqu’ils sont ingérés en excès, tandis que la vitamine A peut s’accumuler dans les tissus humains et nuire au foie lorsqu’elle est consommée en grande quantité.
Le glucuronolactone
Lorsque le glucose est dégradé par le foie dans le corps humain, du glucuronolactone (DGL) se développe naturellement.
Cette substance est présente dans tous les tissus conjonctifs. On pense que le DGL contribue à la détoxification, à la libération d’hormones et d’autres composés, et à la production de vitamine C.
Elle est incluse dans les boissons énergisantes, car on pense qu’elle agit en empêchant d’autres substances chimiques de vider les réserves de glycogène des muscles, évitant ainsi l’épuisement du glycogène.
Le Yerba Mate
Les feuilles d’une plante de la famille des houx sont utilisées pour fabriquer le yerba mate.
Bien que le yerba maté contienne naturellement de la caféine, certaines personnes pensent qu’il n’a pas les mêmes effets secondaires nocifs que la caféine du café ou du guarana.
La popularité de la yerba mate ne cesse de croître, notamment dans les boissons énergisantes présentées comme « entièrement naturelles ».
Les risques sont les mêmes pour le maté que pour la caféine.
Créatine
L’organisme produit naturellement de la créatine. En France, beaucoup pensent que la créatine est un produit dopant mais elle ne l’est pas. On peut la trouver en vente libre.
La créatine est souvent présente dans les boissons énergétiques vendues aux culturistes et contribue à fournir de l’énergie aux muscles.
Bien que les données scientifiques soient contradictoires, un excès de créatine peut nuire aux reins.
Baie d’açai
L’açai, qui se prononce « ah-sah-ee », est de plus en plus présent dans les boissons énergétiques.
La baie d’açai est produite par le palmier açai d’Amérique du Sud. Ce fruit contient beaucoup d’antioxydants, mais pas autant que les myrtilles sauvages ou le raisin Concord.
La plupart des avantages de la baie d’açai n’ont pas de fondement scientifique et sont considérés comme du marketing.
Les boissons énergisantes contiennent relativement peu d’açai, et comme d’autres jus de fruits et arômes sont souvent ajoutés, le véritable jus de baies d’açai n’aura sans doute pas le même goût que les boissons « aromatisées à l’açai ».
L’inositol
Étant donné que le corps humain peut créer son propre approvisionnement en inositol sans avoir besoin de supplémentation, il a été déclassé de la liste des vitamines B. Il s’agit d’une sorte d’hydrate de carbone.
Il s’agit d’une sorte d’hydrate de carbone qui est produit lorsque le glucose est décomposé.
Ce composant est inclus dans les boissons énergisantes car il aide à réguler la sérotonine et le système neurologique. L’inositol ayant un impact bénéfique sur le système neurologique, il a également été administré à haute dose à des personnes souffrant de certains troubles mentaux.
De nombreux aliments, dont les fruits, les légumineuses, les céréales et les noix, contiennent de l’inositol. Le surdosage d’inositol n’a pas d’effets secondaires négatifs connus, et il est considéré comme sûr.
La L-théanine
Selon plusieurs recherches, l’acide aminé L-théanine peut détendre le cerveau et améliorer l’attention.
Les feuilles de thé sont la source de cet acide aminé, et le thé vert en contient le plus.
De nombreuses cultures de thé (autres que celles des États-Unis) consomment du thé tous les soirs avant de se coucher car il est reconnu depuis longtemps qu’il peut aider ses consommateurs à se détendre.
Pour combattre certains des effets négatifs de la caféine, les fabricants ont commencé à l’ajouter aux boissons énergisantes. Ils affirment que le thé est un complément à la caféine, car il atténue la nervosité qu’elle peut produire tout en améliorant la concentration.
Le chardon marie
On pense que le chardon marie, qui est principalement inclus dans les boissons Rockstar et quelques autres boissons énergisantes, agit comme un détoxifiant du foie.
Comme on pense que le chardon-marie aide à lutter contre la gueule de bois et à aider le foie à métaboliser l’alcool, on l’ajoute aux boissons énergisantes pour éviter de combiner boissons énergisantes et alcool.
Toutefois, les recherches indiquent que la quantité ajoutée aux boissons énergisantes ne procurerait aucun avantage à l’utilisateur.
Le Ginkgo-biloba
Ce composant, que l’on ne trouve que dans quelques boissons énergisantes spécialisées, porte le nom de l’arbre peu commun dont il provient.
On dit qu’il améliore la circulation, le rappel de la mémoire, la concentration mentale et qu’il a des effets antidépresseurs.
Le gouvernement allemand le reconnaît comme un remède contre la dépression, le manque de concentration et la perte de mémoire.
La dose quotidienne recommandée est de 60 mg, mais les personnes peuvent en prendre jusqu’à 240 mg.
La majorité des boissons énergisantes ne contiennent toutefois pas assez de ginkgo pour être utiles, et le ginkgo ne doit pas être utilisé par les personnes qui prennent d’autres antidépresseurs.
Édulcorants de synthèse
La majorité des boissons énergisantes sont également proposées dans des variétés sans sucre avec des édulcorants artificiels.
Les édulcorants artificiels sont parfois ajoutés aux boissons énergisantes, même celles à forte teneur en sucre, pour aider à masquer la saveur amère des autres composants.
La controverse sur l’innocuité des édulcorants artificiels se poursuit, et certaines études ont montré que les personnes qui boivent des boissons sans sucre ont souvent un tour de taille plus important que celles qui ne le font pas.
L’aspartame, le sucralose, l’Ace-K et certains sucres d’alcool sont des édulcorants courants. Voici quelques détails supplémentaires sur les édulcorants artificiels, ainsi qu’une liste de boissons énergétiques sans sucre bien connues.
Selon des preuves anecdotiques, les édulcorants artificiels seraient responsables d’une grande variété de problèmes de santé, dont le cancer. Cependant, la recherche scientifique a montré qu’ils sont sans danger dans les quantités normalement présentes dans les boissons.
La plupart des études n’ayant porté que sur des préoccupations à court terme, on ne sait pas quels sont les risques à long terme des édulcorants artificiels.
La quercétine
Il n’existe que quelques boissons énergisantes qui contiennent de la quercétine. Il s’agit d’une substance phytochimique qui provient des plantes et qui a des propriétés vasodilatatrices.
Elle élargit les artères pour permettre un meilleur flux sanguin, ce qui peut contribuer à améliorer l’endurance et la résistance à l’effort.
La quercétine est largement consommée par ceux qui se nourrissent principalement de plantes, bien que les dosages courants des compléments soient de 500 à 1000 mg par jour.
Comme une quantité supérieure a été associée à des troubles rénaux, une quantité inférieure à 3,6 grammes par jour est considérée comme sûre.
Les acides aminés à chaîne ramifiée, parfois connus sous le nom de BCAA, deviennent un composant populaire des boissons énergétiques de pré-entraînement. On considère qu’ils accélèrent la récupération et la régénération des muscles lorsqu’ils sont ingérés pendant ou juste après l’exercice, car ils sont les précurseurs des protéines de votre corps. La plupart des personnes n’ont pas besoin de suppléments, car leur corps obtient naturellement des BCAA à partir de leur alimentation. Pour ceux qui font souvent de l’exercice, ils peuvent être utiles.
Couleurs artificielles et conservateurs dans les boissons énergisantes
Outre les composants actifs, les boissons énergisantes contiennent également divers produits chimiques destinés à prolonger leur durée de conservation et à leur donner une couleur plus vive.
- L’acide citrique, un conservateur et un exhausteur de goût,
- Régulateur d’acidité : citrate de sodium
- Conservateur : benzoate de sodium
- Conservateur : sorbate de potassium
- Un colorant culinaire appelé caramel
- Conservateur anti-moisissure : acide benzoïque
- Conservateur : acide sorbique
- Émulsifiant : hexamétaphosphate de sodium
- Un stabilisateur à base de gomme arabique
- Un séquestrant et conservateur appelé EDTA de calcium disodique
- Conservateur : benzoate de potassium
- Émulsifiant : huile végétale bromée
- Agent de neutralisation et de tamponnement : phosphate monopotassique
- Émulsifiant : gomme ester
- Nombreux colorants artificiels
Les personnes qui subissent les effets négatifs des boissons énergisantes peuvent parfois être allergiques ou sensibles à l’un des produits chimiques susmentionnés. Certaines personnes ont des problèmes particuliers avec les colorants artificiels, l’huile végétale bromée et d’autres ingrédients.
Conclusion
Si certains composés utilisés dans les boissons énergisantes, comme la caféine, ont fait l’objet de recherches approfondies, ce n’est pas le cas d’autres substances, et les producteurs ne s’appuient que sur des preuves anecdotiques pour justifier leur utilisation dans les boissons ou autres produits.
En outre, plutôt qu’une seule substance, les problèmes d’une boisson énergétique peuvent résulter des effets synergiques de plusieurs de ses composants. Cela peut contribuer à expliquer pourquoi certaines personnes réagissent mal aux boissons énergisantes même si elles contiennent la même quantité de caféine que le café.
Les composants qui sont ajoutés aux boissons énergisantes devraient être connus des consommateurs, qui devraient ensuite décider si ces boissons sont ou non la meilleure option pour leur organisme.